En s’appuyant sur différents passages de la Parole de Dieu, l’auteur nous propose une méditation sur la miséricorde de Dieu et les moyens par lesquels elle nous rejoint, en particulier dans les sacrements de l’Église. Il nous invite ensuite à réfléchir sur les «œuvres de miséricorde» et sur le devoir de l’Église d’être miséricordieuse envers les pécheurs, comme l’était Jésus.

Puissante et précise, la parole du père Cantalamessa nous immerge dans le cœur du mystère qui a changé le destin des hommes et nous conduit à regarder la miséricorde d’abord comme un don, puis comme un devoir et, mieux encore, une dette.

Car la beauté du Christ est précisément sa miséricorde et c’est elle qui sauvera le monde.

Cet ouvrage est le fruit de trois méditations du Père Raniero Cantalamessa données à la Maison Pontificale en présence du pape François au cours de l’Avent 2014. Ces méditations présentent la paix comme don de Dieu en Jésus-Christ, puis comme engagement et enfin comme fruit de l’Esprit, c’est-à-dire la paix de l’âme.

Traduit de l’italien par Cathy Brenti

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Dans ce livre-entretien, le père Cantalamessa déroule, aidé des questions d’un chroniqueur de talent, Aldo Maria Valli, le récit de sa vie, tissé avec le fil rouge de l’appel à être «porteur d’eau vive». Tout au long de cette aventure biographique, nous relisons une période intense et extraordinaire de l’Histoire de l’Église, caractérisée par le «virage» que lui a fait prendre le Concile Vatican II, et le Renouveau qu’il a suscité. Le prédicateur des trois derniers papes en a été un des protagonistes, attentif aux signes de l’Esprit, au service de la Parole, et empreint de sensibilité œcuménique.

Traduit de l’italien par Cathy Brenti

Le but était avant tout ecclésial et spirituel : chercher à voir ce que ce saint du XIIIème siècle a encore à dire à l’Église d’aujourd’hui, surtout sur le thème si cher au nouveau Pape d’un retour simple et radical à l’Évangile.
On ne peut pas parler de François sinon «franciscainement», c’est-à-dire d’une façon simple, directe et poétique. Ces réflexions sont nées en pensant à toute l’Église et elles sont accessibles à tous.
François est l’homme universel : le monde entier, toutes religions confondues, suit François d’Assise parce qu’il voit réalisées en lui ces valeurs auxquelles tous aspirent secrètement : la paix, la liberté, la fraternité, la joie, l’harmonie avec toute la Création.

Son « secret », est simple : c’est la personne du Christ. François d’Assise parle aux hommes de Jésus, il en est une icône vivante. Il a été d’une manière exemplaire, ce que, selon Paul, tout chrétien doit être : « le bon parfum du Christ dans le monde » (2 Co 2, 15).

La réévangélisation du monde sécularisé est un des défis les plus urgents auxquels l’Eglise est confrontée aujourd’hui ; un défi que Benoît XVI considère comme une priorité pastorale et spirituelle pour l’Eglise.

Cet ouvrage rassemble les méditations offertes en présence du Pape au cours de l’Avent 2010 et celui de 2011.

L’auteur montre que l’histoire chrétienne a connu plusieurs « vagues » d’évangélisation au cours des siècles et décrit leurs principales caractéristiques. Il fait ressortir le rôle important des laïcs comme protagonistes de la Nouvelle Evangélisation et montre quels sont les principaux défis qu’elle doit affronter : le scientisme athée, le rationalisme et le sécularisme, mettant en lumière la réponse que la foi et l’espérance chrétiennes nous permettent de donner à chacun d’entre eux.

Le père Cantalamessa est chargé depuis des années de la prédication du Vendredi Saint à la Basilique Saint-Pierre de Rome.
Ses méditations sur le mystère de la Croix sauront redonner à l’homme de notre « époque d’angoisse » un souffle nouveau, une espérance profonde, un enthousiasme qui dilate le cœur.

Ainsi, nous nous écrierons avec saint Paul : « Pour moi, que je n’aie d’autre motif de fierté, si ce n’est la Croix de notre Seigneur Jésus-Christ. »

Préface

Ce livre rassemble les prédications sur l’Eucharistie que j’ai tenues à la Maison pontificale a.u cours de l’Avent et du Carême de l’année dédiée à l’Eucharistie en 20042005. En 1982, première année eucharistique proclamée par Jean Paul II, j’eus l’occasion d’écrire une série de méditations ayant pour titre: VEucharistie, notre sanctification. Cette seconde année, m’a permis d’offrir une nouvelle série de méditations qui s’inspirent des deux hymnes les plus connues et les plus vénérables de l’Église latine: l’Adora te devote et l’Ave verum.

Ce sont les dernières méditations que j’ai eu l’honneur et la grâce de pouvoir tenir en présence du pape Jean Paul II. À plusieurs reprises durant ce Carême 2005, il avait été hospitalisé; le monde entier était suspendu aux nouvelles de sa santé jusqu’au moment de l’annonce de sa mort. Malgré son mauvais état, grâce à un dispositif spécial de télévision, il avait voulu suivre les réflexions d’un simple prêtre de son Église, donnant à tous, à commencer par le prédicateur luimême, un exemple d’humilité et d’extraordinaire amour de l’Eucharistie. Je considère la lettre que le Saint-Père a bien voulu me faire parvenir au terme de ce cycle de méditations comme la plus belle récompense de mes vingt-cinq années de service comme prédicateur de la Maison Pontificale.

Dans une de ses poésies, le jeune Karal Wojtyla avait chanté la vocation d’être un « je eucharistique ». Pape, il l’a réalisée face à l’Église et face au monde. Dans l’avant dernier chapitre de ce livre, on y décrit la mort édifiante d’un grand passionné de l’Eucharistie, saint Thomas d’Aquin; celle de Jean Paul II ne fut pas différente. Il est consolant de penser que, pour lui maintenant, ce que l’on chante dans la dernière strophe de l’Adora te devote s’est réalisé:

Jésus, que maintenant je contemple voilé,
Je t’en prie, réalise mon ardent désir:
Que j’aie le bonheur de te voir un jour
Face à face dans ta gloire. Amen.